早起きしてシャワーをあび，６時にCaronに空港まで送ってもらいました．［猫は成田で受け取ればいいんだね］と地上係員に確認しました．送料はキャリー１個が50ドルと格安でした．これがそもそも間違いだったことが後でわかりました．飛行機は小型のジェットで，これは他の小さな航空会社がUAの便として運行しているものなんだそうです．UAの直接運行でなかったことも，トラブルの原因でした．
シカゴでの乗り換え時間はわずか45分．ゲートの日本人係員に「乗り継ぎの猫が到着したことを確認して下さい」とお願いしておきました．離陸直前に，アメリカ人の地上係員がやってきて「猫をチェックしてくれ」と言います．いったん飛行機の外へ降りました．飛行機の外の車には，猫のキャリーが４つありました．ふたつがうちので，子猫２匹とバンタローが入っていました．カーゴ係員から，水と餌をいつやったか，という質問を受け，じゃぁＯＫということで機内に戻りました．
飛行機はシカゴを出発．私たちは離陸直前にバンタローたちを見たので，すっかり安心しきっていました．ところが，フライトアテンダントが「実は猫をこの飛行機には乗せなかった」との機長からの伝言を持ってきたんです．どうしてかというと「国際線に乗せる動物用キャリーには４面全部に空気穴が必要だ．あのキャリーには背面に空気穴がなかったので乗せることができなかった．別のキャリーに移し替えて，後の便で猫を送る」というのです．さっき飛行機の外で見たのに，あの子たちは置いてけぼりになったの？
↑猫が乗ってなくてとほほ，の図
結局猫は，私たちが乗った便には乗っておらず，３時間後の便で成田に到着しました．それまでの間，成田空港内で食事をしながら待たなくてはなりませんでした．どうやらミルウォーキーのチェックインカウンターが「成田行きは国際便だ」ということに気が付かなかったのがそもそもの原因．50ドルというのが「国内線のペット料金」だということに気がつくべきでもありました．いや，もっと言えば，成田出発の時にUAの地上係員が，国際線のキャリーの形状をよく知らないまま乗せてしまって，私たちが「このキャリーでＯＫ」と思ってしまったことも原因のひとつでした．
しかし，この不手際に対するUAの対応はとても丁寧で，成田チェックインの際に気づかなかったこちらのミスと，ミルウォーキーでの出国ミスだと平謝りで、 一人1500円のミールクーポンと輸送費の追加なし，その上、移し替えた３個のキャリー（新品）まで無料でくれました．機内での免税品も20ドルまけてくれました．私たちは得したのかな？損したのかな？ 猫が届いたので，動物検疫を受け，ここで健康診断書も見せました．「来年から猫も検疫期間が２週間かかるようになります．現在，そのための動物保管施設を建設中です」と言われました．来年からはショーにも行きにくくなります．
タクシーに猫を乗せて，去勢アメショーを飼っているという運転手と話をしながら，家にだとりつきました．留守番猫たちは，ペットシッターさんと仲良くしてたようで，元気いっぱい．ショーでスリムな猫を見たせいか，ハナコとスセリがいやにころころに見えました．バンタローはキャリーから出してやると，早速いつものように，大好きなマグを追いかけ回し，うぐうぐ言っていました．